| 魏锋毕业于清华大学,1999年他被清华大学派到日本五十铃自动车株式会社去做科研工作。在日本的科研项目完成之后,魏锋被一家软件公司招聘去做开发。当时魏锋在开发一个打印方面的软件,通过Windows的Event Log了解谁打印了什么、什么时间打的等信息。魏锋觉得这个方法不够好——不够精确,于是就跟老板提出是否能在打印驱动中做一些文章,让这个软件完善一些。魏锋的想法没有得到老板的认同,最终没有实现。
2002年,魏锋放弃了在东京大学博士学位的文部省奖学金,回国到上海筹办一家日本公司的中国子公司,这对魏锋来说也是一种尝试创业的方式。于是魏锋一个人从东京到上海组建团队。两年多时间,上海公司有了一支40人的队伍。但是魏锋的一个宿愿始终没有实现,那就是开发通过打印驱动控制打印管理的软件产品。要实现自己的想法只能自己创业!
2004年魏锋与合伙人创立了上海优迈信息技术有限公司,开始按照自己的想法开发打印管理软件。做起来之后,魏锋觉得不像想象中那么简单,无论是从技术还是从营销的角度,都非常有难度。
实现宿愿
打印在办公室里是经常性的工作,但编写打印管理软件和硬件打交道,和驱动打交道,从技术上比普通软件要复杂得多。不同的打印机有不同的标准、不同的打印语言,魏锋和他的团队用近一年的时间才把软件开发出来。2005年6月,优迈推出了UniPrint Manager Professional软件的第一个版本。
UniPrint主要是用来进行打印监控,也就是把打印过程记录下来,比如谁用哪台打印机打印了什么内容,用了几张纸。打印监控可以实现两个目的:一是实现精细化管理,让客户知道每个月打印的费用花在了什么地方,谁打印了多少,通过控制打印量,节约了纸,节约了墨,降低了公司经费,也间接地保护了环境;二是对一些高科技企业来说起到防止泄密的作用,比如华为公司的路由器设计图纸就非常重要,如果泄露出去将损失惨重,高科技企业普遍会有网络监控,但是打印监控也必须做到,防止信息通过打印途径泄露出去。
推广难题
新版本推出之后,其推广中遇到了不少难题。刚开始客户不理解打印管理的理念,没有品牌知名度,产品不稳定等因素给魏锋带来很多困扰。
产品推出之后,三个月之后才有了第一个客户——宝信软件。当时宝信给一座核电站提供信息安全监控产品,其中涉及对打印过程的管理。打印管理不是宝信的专长,要在这个细分领域进行开发的话,投入大、周期长,宝信的整合能力很强,于是选择了OEM优迈的软件。这个项目的金额是十几万元,给魏锋很大鼓励。
经过一段时间的产品推广期,打印管理的理念逐渐被一些用户认可。这些用户不仅有国内用户,也有国外用户,其中一些客户是魏锋在日本期间积累的资源。
此外也有一些找上门来的用户,他们多半是通过网上关键词搜索找到了优迈,这些用户的需求非常明确,交易达成的过程也比较快。
台湾桀翊科技股份有限公司是一家软件分销商,主要分销CAD软件。桀翊的客户用CAD制图,但打印管理混乱,如果不用工具管理很难改变这种局面。桀翊在网上关注了优迈一年,感觉优迈的产品应该成熟了,才主动和优迈联系,与优迈签约成为代理商。桀翊除了在台湾和香港销售优迈的软件,同时也在新加坡、马来西来、印度、泰国四个东南亚国家做优迈的代理。
产品深化
2006年,优迈对产品进行了深化,从打印监控扩充到打印管理必须的三个步骤:知、防、控。从管理的角度(即所谓“知”),要知道哪些事情发生了,谁打印什么东西,制出报表来看,哪个部门哪个人打得多;从控制的角度,要知道什么内容能打,什么内容不能打,能用哪台打印机打,比如彩色激光打印比较贵,对它的使用就要进行控制;从防的角度,一是防止浪费,二是防止泄密。
打印监控软件要适应各个机型,但是每个机型设计不一样,所以要获得打印机厂的支持,才能监控得更加精确。当优迈的产品被越来越多的用户认可,夏普、美能达、富士施乐、理光等大多数打印厂商都表示愿意与优迈合作,把技术规格告诉优迈,以便优迈开发的产品适用于自己的机型。
除了打印机厂商,优迈还有网通、海尔、宝信等合作伙伴。与网通的合作在青岛、合肥、重庆和武汉。以往酒店的客人要打印文件必须用U盘到商务中心去,或者为自己的电脑加装打印驱动程序。优迈为星级酒店开发了一个Web远程打印软件,有了它,客人只要在房间里从酒店主页上下载一个插件,就可以在房间里远程使用商务中心的打印机打印了。这种打印方式还能解决到商务中心进行打印无法解决的问题。第一是字体的问题,比如客人的文件用了特殊字体,打印中心没有安装的话当然就打印不出来,把版面搞得一塌糊涂;第二是程序问题,假如客人使用了特殊应用软件(比如CAD软件),商务中心没有的话连文件都打不开,更别说打印了;第三是语言问题,客人的文件是非中文、非英文的语言,商务中心的电脑有可能读不出这个文件。优迈的软件除了可以解决这些问题外,还加入了管理的功能,客人在通过Web打印的那一刻就把信息都记录下来,把数据输出到酒店的管理系统进行结算。
优迈现在采用的是销售体系是代理制,在全国有几十家代理商。2006年优迈仅套装软件的销售收入就有一百多万元。现在优迈的运营还只是持平,但到了平衡点后,赢利就会很快实现,因为软件的成本很低,对优迈当前的增长速度魏锋还是持有相当乐观的态度。此外,魏锋也在考虑融资,进一步加大研发力度,扩大经营规模,甚至进军互联网,对优迈的发展他还有很多雄心勃勃的计划。 |